このページでは湿度とは何か。また、「相対湿度」と「絶対湿度」の違いをわかりやすく図で解説しています。

結論から言ってしまうと湿度とは、””空気中に含まれている水蒸気(気体)の量を表したもの”です。

空気中には水蒸気という形で水分が含まれており、湿度というのはその空気がどれくらい乾いているか湿っているかの程度(「湿度が低い＝その空気は乾いている」、「湿度が高い＝その空気は湿っている」)を表しています。

(水蒸気は”水(液体)が気体に状態変化したもの”で、(無色透明な気体なので)目で見ることはできない)

また、水(液体)は100℃にならなくても水蒸気(気体)に変化しているため、空気中に水蒸気(気体)が含まれていることに関しては特に不思議なことではありません。

(水の「沸騰」は(1気圧において)100℃に達していないと起こらないが、水の「蒸発」は100℃に達していなくても常に起こっている)

湿度には「相対湿度(そうたいしつど)」(単位は[％])と「絶対湿度(ぜったいしつど)」(単位は[g/㎥])の2種類が存在し、湿度というと一般的には「相対湿度」(単位は[％])を指すことがほとんどです。

上図のように「相対湿度」は、”飽和水蒸気量(＝1[㎥](立方メートル)の空気中に含むことができる水蒸気の最大量)に対して、1[㎥]の空気中に実際に含まれている水蒸気の量を割合[％]で表したもの”です。

そして「絶対湿度」というのは、”1[㎥]の空気中に含まれている水蒸気の量[g]を数値で表したもの”で、相対湿度と違って、絶対湿度は飽和水蒸気量によって変化しません。

では次の章で同じ湿度(＝相対湿度)でも、夏と冬では空気中に実際に含まれている水蒸気の量が異なることについて解説していきます。

夏と冬では空気の温度(＝気温)差があることで飽和水蒸気量も異なるため、同じ湿度(＝相対湿度)でも空気中に実際に含まれている水蒸気の量は異なります。

まず飽和水蒸気量(＝1[㎥]の空気中に含むことができる水蒸気の最大量)と空気の温度(＝気温)の関係について見ていきましょう。

上図のように飽和水蒸気量と空気の温度には、「空気の温度が高いほど飽和水蒸気量も大きくなる」、反対に「空気の温度が低いほど飽和水蒸気量も小さくなる」という関係があります。

これにより夏は暑く(＝気温が高い)、冬は寒い(＝気温が低い)ため、飽和水蒸気量と空気の温度の関係から「夏の空気＝飽和水蒸気量が大きい」「冬の空気＝飽和水蒸気量が小さい」ということが分かります。

例えば、上図のように夏(気温高い)と冬(気温低い)における湿度50％の空気を比べた場合(数値は適当)、夏は飽和水蒸気量が100と大きいため湿度50％なら実際の水蒸気量は50ありますが、冬は飽和水蒸気量が50と小さいため湿度50％なら実際の水蒸気量は25と夏に比べて少なくなります。

「夏に比べて冬は乾燥している(＝空気中の水分量が少ない)」とよく言われるのはこのような理由からきています。

以上が「湿度とは何か？相対湿度と絶対湿度の違いをわかりやすく図で解説！」でした。

これまで説明したことをまとめますと、

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