さて”火星”は私たちが暮らしている地球と同じ惑星の仲間で、
太陽系惑星を表す「すいきんちかもくどってんかい」というフレーズにも登場します。
火星は太陽系の惑星だということは多くの人が知っていますが、
一体どのような惑星なのか、その特徴について知っている人は少ないです。
そこでこのページでは、火星の表面温度・大気・重力などの特徴を解説します。
どうぞご覧ください。
１．火星の特徴について
※上は火星の写真
では火星の特徴について見ていきましょう。
火星とは太陽系の惑星において、４番目に太陽に近い惑星のことです。
そんな火星の特徴について、それぞれ簡単にまとめたものが下のようになります。
| 項目 | 火星の特徴 |
|---|---|
英語名 |
Mars（マーズ） |
表面温度 |
-140℃〜20℃（平均温度-63℃） |
大気 |
主に二酸化炭素・窒素・アルゴン |
質量 |
0.107倍（地球を1） |
大きさ（直径） |
0.532倍（地球を1） |
重力 |
0.38倍（地球を1） |
太陽からの平均距離 |
2億2790万km |
自転周期 |
約1日 |
公転周期 |
約687日 |
次の章から火星について詳しく解説していきます。
２．構成物質と大気とは？
では火星を構成している物質と大気について見ていきましょう。
まず火星を構成している物質は下のようになります。
上図のように火星の地殻・マントル部分は岩石・鉄で構成され、
核の部分には鉄・ニッケルなどの金属で構成されています。
そして火星の表面が赤褐色に見えるのは、地殻・マントルを構成している岩石に、
酸化鉄が多く含まれているために赤褐色に見えるんですね。
酸化鉄とはつまり鉄が錆びた状態のもので、日常的には”赤さび”などと呼ばれることも多いです。
また火星の大気は主に二酸化炭素・窒素・アルゴンから構成され、
それ以外にもわずかに酸素・一酸化炭素・水蒸気などが含まれています。
当然ですが、火星の大気では人間は呼吸することはできません。
関連：空気と大気の違いとは？
３．火星と呼ばれる由来とは？
では火星と呼ばれている由来について簡単に見ていきましょう。
なぜ火星と呼ばれているのかと言うと、
それは五行思想（または五行説）という思想が由来になっているからです。
五行思想とは古代中国における自然哲学の思想のことで、
万物は”火・水・木・金・土”の５種類の元素から構成されるという思想です。
五行思想の概念は曜日を表すのに使われていますよね。
（火曜日・水曜日・木曜日・金曜日・土曜日）
五行思想では火は赤色とされており、
火星はその赤っぽい色の見た目から”火星”と名付けられました。
この五行思想が主だった時代には、８つの太陽系惑星のうち天王星と海王星の存在は知られておらず、地球を除くとちょうど５つの惑星になるため、五行思想から惑星の名前が付けられました。
このように火星という名前の由来は、五行思想から来ているんですね。
火星の英語名（マーズ）の由来について、詳しくは下記をご覧ください。
４．火星における１日と１年について
では火星における１日と１年について見ていきましょう。
私たちが暮らしている地球では１日の長さは２４時間で、
１年の長さは３６５日というのは常識ですよね。
実は火星における１日の長さは地球とだいたい同じで約１日（２４時間４０分）なのですが、
火星の１年の長さは地球と異なり約６８７日もかかってしまいます。
つまり地球では１年間は３６５日で、夜→昼→夜の周期は１日（２４時間）ですが、
火星における１年間は約６８７日で、夜→昼→夜の周期は約１日（２４時間４０分）です。
少しややこしいので、簡単に解説していきます。
まず地球における１日というのは、夜が来てまた次の夜が来るまでの時間のことで、
１年間は地球が太陽の周りを１周する時間のことを指しています。
（時間帯の周期が１周することを１日としているので、朝から朝でも問題なし）
地球が夜→昼→夜のように変化するのは地球自身が回っているからで、
地球自身が回ることを”地球の自転”、地球が太陽の周りを移動することを”地球の公転”と言います。
そして火星も地球と同じように自転と公転をしていて、その早さは異なります。
地球の自転では１日１回転し、地球の公転は３６５日かかりますが、
火星の自転では約１日で１回転し、火星の公転は約６８７日かかります。
火星における１日の長さは約１日、１年の長さは約６８７日なので、
火星の自転と公転からそれぞれ１日と１年の長さを知ることができます。
ですが水星や金星のように、”自転にかかる時間＝１日の長さ”とならない惑星もあるので注意しましょう。
５．重力の大きさは質量と半径から計算する
では火星の重力の大きさについて見ていきましょう。
火星の重力の大きさは、地球の約０．３８倍です。
つまり火星の重力は、地球の半分以下ということになります。
この０．３８倍というのは地球の質量・半径と、火星の質量・半径から計算することができます。
計算の手順としては以下の通りです。
まず上のように地球と火星における質量と半径を比較し、
火星の質量と半径が地球の何倍なのかをそれぞれ求めていきます。
そしてあとは先ほど計算で出した値を上の計算式に入れれば、
火星の重力は地球の０．３８倍ほどだという計算結果が出てきます。
このように火星と地球の質量・半径がそれぞれ分かっていれば、
火星の重力が地球のだいたい何倍なのかを計算することができます。
以上が「火星とは？火星の表面温度・大気・重力などの特徴を簡単に解説！」でした。
６．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
＜火星の特徴＞
- 英語名は、Mars（マーズ）。
- 火星の由来は、五行思想（火・水・木・金・土）から来ている。
- 火星が赤褐色に見えるのは、表面部分に酸化鉄（赤さび）を含んでいるから。
- 表面温度は-１４０℃〜２０℃（平均温度-６３℃）の範囲で変化する。
- 大気は主に二酸化炭素・窒素で構成されている。
- 火星の１日の長さは約１日（２４時間４０分）で、１年は約６８７日。
- 火星の重力は地球と比べると約０．３８倍ほど。