さて日常的に使われるもので「四十」という言葉があります。
この四十に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
四十がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは四十の読み方と意味、「しじゅう」と「よんじゅう」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．四十の正しい読み方は「しじゅう」「よんじゅう」？
では四十の正しい読み方は、「しじゅう」「よんじゅう」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、四十の正しい読み方は「しじゅう」「よんじゅう」「よそ」「よそじ」になります。
四十の”四”は「よ」「よん」「よっ（つ）」「し」、”十”は「じゅう」「とお」と読むことができます。
ただ一般的には四十は「よんじゅう」と読むことが多く、「よそじ」は”四十路”と書き表されることがほとんどです。
四十を「よそ」「よそじ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「四十（よそ、よそじ）」に用いられている”四”は単体で「よ」と読むことはできますが、”十”は単体では「そ」「そじ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で四十の意味と類義語について解説していきます。
２．四十の意味と類義語について
では四十の意味と類義語について見ていきましょう。
まず四十は「４０のこと/４０歳のこと」の意味として用いられています。
また四十の類義語としては、「不惑（ふわく）・初老（しょろう）・強仕（きょうし）・壮年（そうねん）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても四十と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「四十の読み方と意味、”しじゅう”と”よんじゅう”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 四十の正しい読み方は「しじゅう」「よんじゅう」「よそ」「よそじ」のすべて。
- 四十は「４０のこと/４０歳のこと」の意味。
- 四十の類義語には、「不惑・初老・強仕・壮年」などがある。