さて日常的に使われるもので「下野」という言葉があります。
この下野に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
下野がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは下野の読み方と意味、「しもつけ」と「しもの」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
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１．下野の正しい読み方は「しもつけ」「しもの」？
では下野の正しい読み方は、「しもつけ」「しもの」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、下野の正しい読み方は「しもつけ」になります。
下野の”下”という字は「した」「しも」、”野”という字は「の」「や」と読むことができますが、下野を「しもの」と読むのは間違いです。
下野を「しもつけ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「下野（しもつけ）」に用いられている”下”は単体で「しも」と読むことはできますが、”野”は単体では「つけ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で下野の意味について解説していきます。
２．下野の意味について
では下野の意味について見ていきましょう。
まず下野は「旧国名のひとつで、現在の栃木県にあたる地域のこと」の意味として用いられています。
旧国名とは国の古い呼び名のことで、特に日本では昔の行政区画の呼び名を言います。
つまり簡単に言えば、いまは４７都道府県でひとつの日本という国ですが、
昔は日本というひとつの国ではなく、下野・越後など様々な名称の国が存在していたということです。
そして旧国名である下野のあった地域が、いま現在の栃木県にあたる地域を指しているわけです。
以上が「下野の読み方と意味、”しもつけ”と”しもの”正しいのは？」でした。
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３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 下野の正しい読み方は「しもつけ」で、「しもの」は間違い。
- 下野は「旧国名のひとつで、現在の栃木県にあたる地域のこと」の意味。
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