午前・正午・午後と丑三つ時の由来をわかりやすく図で解説！

このページでは午前・正午・午後と丑三つ時(うしみつどき)の名前の由来をわかりやすく図で解説しています。

１．午前・正午・午後の名前の由来

結論からいってしまうと午前・正午・午後の名前の由来は、”十二支を24時間(＝1日)に割り当てたときに、それぞれ午の刻(うまのこく)が基準とされていたことによるもの”です。

昔(江戸時代)は十二支の動物を割り当てる時法(＝「十二時辰(じゅうにじしん)」)が用いられ、1日＝24時間なので、1つの動物が2時間分の時刻を意味するものとして表現されていました。

”各時辰(2時間)の始まる時刻”を「初刻(しょこく)」、”各時辰(2時間)の始まる時刻と終わる時刻の中間”を「正刻(せいこく)」と呼び、12時は午の刻の正刻であることから「正午(しょうご)」(0時は子の刻の正刻なので「正子(しょうし)」)と表現されます。

午前・午後という言葉についても、”正午を基準として前の時刻(0時～6時～12時)”を「午前」、”正午を基準として後ろの時刻(12時～18時～0時)”を「午後」と表現されています。

次の章で丑三つ時(丑三つ刻)の名前の由来について解説していきます。

丑三つ時(丑三つ刻)の名前の由来は、”丑の刻(うしのこく)(1時～3時)を4つに分割した内の3つ目(2時～2時30分)に当てはまることによるもの”です。

(丑三つ時というのは、”2時～2時30分の時間帯”を指します)

十二支を24時間(＝1日)に割り当てると2時間ごとに区切られますが、さらにその2時間を4つ(30分ごと)に分割して「ひとつ(1つ)」「ふたつ(2つ)」「みっつ(3つ)」「よっつ(4つ)」(丑の刻であれば、「丑ひとつ」「丑ふたつ」「丑みっつ」「丑よっつ」)と呼ばれていました。

上図のように丑の刻を4つ(30分ごと)に分割すると、「1時～1時30分＝丑ひとつ」「1時30分～2時＝丑ふたつ」「2時～2時30分＝丑みっつ」「2時30分～3時＝丑よっつ」となり、「2時～2時30分＝丑みっつ＝丑三つ時(丑三つ刻)(うしみつどき)」と呼ばれるようになりました。

(例えば「子ひとつ」「子ふたつ」「子みっつ」「子よっつ」のように、他の刻でも同様に呼ぶことができます)

ちなみに”丑の刻(1時～3時)に神社の御神木に憎い相手に見立てた藁人形(わらにんぎょう)を釘(くぎ)で打ちつけるという呪いの一種”を「丑の刻参り(うしのこくまいり)」と言います。

(男性の裏切りや嫉妬によって、女性が白装束を着て行うものが典型として知られています)

以上が「午前・正午・午後と丑三つ時の由来をわかりやすく図で解説！」でした。

これまで説明したことをまとめますと、