さて日常的に使われるもので「近江」という言葉があります。
この近江に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
近江がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは近江の読み方と意味、「このえ」と「おうみ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．近江の正しい読み方は「このえ」「おうみ」？
では近江の正しい読み方は、「このえ」「おうみ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、近江の正しい読み方は「おうみ」になります。
名字として読む場合は「このえ」と読むこともありますが、名字以外で読む場合は一般的には「おうみ」と読むのが正しいです。
近江を「おうみ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「近江（おうみ）」に用いられている”近”は単体で「おう」と読むことはできず、”江”も単体では「み」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で近江の意味について解説していきます。
２．近江の意味について
では近江の意味について見ていきましょう。
まず近江（おうみ）は「旧国名のひとつで、現在の滋賀県にあたる地域のこと」の意味として用いられています。
旧国名とは国の古い呼び名のことで、特に日本では昔の行政区画の呼び名を言います。
つまり簡単に言えば、いまは４７都道府県でひとつの日本という国ですが、
昔は日本というひとつの国ではなく、近江・越後など様々な名称の国が存在していたということです。
そして旧国名である近江のあった地域が、いま現在の滋賀県にあたる地域を指しているわけです。
以上が「近江の読み方と意味、”このえ”と”おうみ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 近江の正しい読み方は「おうみ」で、「このえ」は間違い（名字として「このえ」と読む場合はある）。
- 近江（おうみ）は「旧国名のひとつで、現在の滋賀県にあたる地域のこと」の意味。