さて日常的に使われるもので「仙人掌」という言葉があります。
この仙人掌に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
仙人掌がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは仙人掌の読み方と意味、「サボテン」と「せんにんしょう」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．仙人掌の正しい読み方は「サボテン」「せんにんしょう」？
では仙人掌の正しい読み方は、「サボテン」「せんにんしょう」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、仙人掌の正しい読み方は「サボテン」「せんにんしょう」の両方になります。
仙人掌の”仙”は「せん」、”人”は「ひと」「にん」「じん」、”掌”は「てのひら」「しょう」と読むことができます。
ただ一般的には仙人掌は「サボテン」と読むことがほとんどで、「サボテン」は”覇王樹”と書き表されることもあります。
仙人掌を「サボテン」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「仙人掌（サボテン）」に用いられている”仙”は単体で「さ」、”人”も単体では「ぼ」、”掌”も単体では「てん」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で仙人掌の意味について解説していきます。
２．仙人掌の意味について
では仙人掌の意味について見ていきましょう。
まず仙人掌は「サボテン科の常緑多年草の総称のこと」の意味として用いられています。
「せんにんしょう」というのは、「サボテン」の別名です。
仙人掌の茎は水分を蓄えて、多肉で平たいものや円柱状のものがあり、夏頃になると赤・白・黄色などの花を咲かせる種類もあります。
仙人掌に付いているトゲトゲは葉が退化したものです。
以上が「仙人掌の読み方と意味、”サボテン”と”せんにんしょう”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 仙人掌の正しい読み方は「サボテン」「せんにんしょう」の両方。
- 仙人掌は「サボテン科の常緑多年草の総称のこと」の意味。