さて日常的に使われることはほとんどありませんが、「海神」という言葉があります。
この海神に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
海神がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは海神の読み方と意味、「わたつみ」と「わだつみ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．海神の正しい読み方は「わたつみ」「わだつみ」？
では海神の正しい読み方は、「わたつみ」「わだつみ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、海神の正しい読み方は「わたつみ」「わだつみ」「かいしん」「かいじん」になります。
海神の”海”は「うみ」「かい」、”神”は「かみ」「しん」「じん」と読むことができます。
一般的には海神は「わたつみ」と読むことが多いです。
ただ海神は「わたつみ」「わだつみ」「かいしん」「かいじん」のどれで読むかによって、意味が少し異なるので注意が必要です。
（次の章でそれぞれの意味について解説していきます）
また海神を「わたつみ」「わだつみ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「海神（わたつみ、わだつみ）」に用いられている”海”は単体で「わた」「わだ」と読むことはできず、”神”も単体では「つみ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で海神の意味と類義語について解説していきます。
２．海神の意味と類義語について
では海神の意味と類義語について見ていきましょう。
まず海神（わたつみ、わだつみ）は「海の神のこと/海。海原（うなばら）のこと」の意味として用いられています。
海神を「わたつみ」「わだつみ」と読むと上記のような意味になりますが、
「かいしん」「かいじん」と読むと「海の神」の意味のみとなります。
このように海神は「わたつみ」「わだつみ」「かいしん」「かいじん」のどれで読むかによって、意味が少し異なるので覚えておきましょう。
また海神の類義語としては、「水神（すいじん）・竜神（りゅうじん）・海若（かいじゃく）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても海神と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「海神の読み方と意味、”わたつみ”と”わだつみ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 海神の正しい読み方は「わたつみ」「わだつみ」「かいしん」「かいじん」。
- 海神（わたつみ、わだつみ）は「海の神のこと/海。海原のこと」の意味。
- 海神（かいしん、かいじん）は「海の神のこと」の意味。
- 海神の類義語には、「水神・竜神・海若」などがある。