さて日常的に使われるもので「御手洗」という言葉があります。
この御手洗に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
御手洗がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは御手洗の読み方と意味、「おてあらい」と「みたらい」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．御手洗の正しい読み方は「おてあらい」「みたらい」？
では御手洗の正しい読み方は、「おてあらい」「みたらい」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、御手洗の正しい読み方は「みたらい」「みたらし」になります。
御手洗の”御”は「お」「み」、”手”は「て」「た」、”洗”は「あら（い）」と読むことができますが、御手洗を「おてあらい」と読むのは間違いです。
ただ一般的には御手洗は「みたらし」と読むことが多いです。
御手洗を「みたらい」「みたらし」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「御手洗（みたらい、みたらし）」に用いられている”御”は単体で「み」、”手”も単体で「た」と読むことはできますが、”洗”は単体で「らい」「らし」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で御手洗の意味について解説していきます。
２．御手洗の意味について
では御手洗の意味について見ていきましょう。
まず御手洗は「神社の入り口にあり、参拝者が手や口を洗い清める所のこと/みたらし団子の略のこと」の意味として用いられています。
みたらし団子は漢字で表すと”御手洗団子”と書くことができますが、
これは下鴨神社（しもがもじんじゃ）で行われる「御手洗（みたらし）祭」から来ているとされています。
この御手洗祭が行われているときに境内でだんごが売られており、
それから「御手洗（みたらし）団子」と呼ばれるようになったそうです。
また御手洗を用いた例文としては、「御手洗で手水を行う」や、
「お皿の上の御手洗を食べる」のような使い方で用いられています。
前者の例文は「神社の入り口にあり、参拝者が手や口を洗い清める所」の意味で、後者の例文は「みたらし団子の略」の意味で使用しています。
以上が「御手洗の読み方と意味、”おてあらい”と”みたらい”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 御手洗の正しい読み方は「みたらい」「みたらし」の両方で、「おてあらい」は間違い。
- 御手洗は「神社の入り口にあり、参拝者が手や口を洗い清める所のこと/みたらし団子の略のこと」の意味。