さて日常的に使われるもので「松明」という言葉があります。
この松明に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
松明がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは松明の読み方と意味、「しょうめい」と「たいまつ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」？
では松明の正しい読み方は、「しょうめい」「たいまつ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」の両方になります。
松明の”松”は「まつ」「しょう」、”明”は「あか（るい）」「めい」「みょう」と読むことができます。
ただ一般的には松明は「たいまつ」と読むことがほとんどです。
松明を「たいまつ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「松明（たいまつ）」に用いられている”松”は単体で「たい」と読むことはできず、”明”も単体では「まつ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で松明の意味と類義語について解説していきます。
２．松明の意味と類義語について
では松明の意味と類義語について見ていきましょう。
まず松明は「長い棒の先端に、松脂（まつやに）など燃えやすいものを浸した布切れを巻き付けたもののこと」の意味として用いられています。
長い棒の先端にある燃えやすいものが浸された布の部分に、火を点じることで松明は照明具として利用されます。
また松明の類義語としては、「万灯（まんどう）・行灯（あんどん）・提灯（ちょうちん）・燭台（しょくだい）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても松明と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「松明の読み方と意味、”しょうめい”と”たいまつ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」の両方。
- 松明は「長い棒の先端に、松脂など燃えやすいものを浸した布切れを巻き付けたもののこと」の意味。
- 松明の類義語には、「万灯・行灯・提灯・燭台」などがある。