さて日常的に使われるもので「松明」という言葉があります。
この松明に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
松明がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは松明の読み方と意味、「しょうめい」と「たいまつ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
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１．松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」？
では松明の正しい読み方は、「しょうめい」「たいまつ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」の両方になります。
松明の”松”という字は「しょう」、”明”という字は「めい」と読むことができ、松明はそのまま読むと「しょうめい」と読めます。
松明（しょうめい）のように「松（しょう）」が用いられている言葉には、
「松韻（しょういん）・松柏（しょうはく）・松露（しょうろ）・松籟（しょうらい）」などがあります。
松明（しょうめい）のように「明（めい）」が用いられている言葉には、
「解明（かいめい）・照明（しょうめい）・賢明（けんめい）・明記（めいき）」などがあります。
松明を「しょうめい」と読むと間違いだとされることも多いですが、
辞書には「しょうめい」「たいまつ」の両方の読み方が載っています。
（両方の読み方が載っていない辞書もあります）
ただ一般的には松明は「たいまつ」と読むことが多いです。
松明を「たいまつ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字（１字）に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは日本由来の読み方”のことで、”音読みは中国由来の読み方”のことです。
”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分かりにくいですよね。
訓読み（日本由来）はそれだけで意味が分かる読み方が多く、音読み（中国由来）はそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上）に読み方があてられているため、
漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「松明（たいまつ）」に用いられている”松”は単体で「たい」とは読めず、”明”も単体では「まつ」と読むことはできません。
ですので漢字（１字）の訓読みのようにその熟字（２字以上）だけで、
意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で松明の意味について解説していきます。
２．松明の意味と類義語について
では松明の意味と類義語について見ていきましょう。
まず松明は「長い棒の先端に、松脂（まつやに）など燃えやすいものを浸した布切れを巻き付けたもののこと」の意味として用いられています。
長い棒の先端にある燃えやすいものが浸された布の部分に、火を点じることで松明は照明具として利用されます。
松明を用いた例文としては、「松明に火をともす」や、
「松明の明かりを頼りに歩く」のような使い方で用いられています。
また松明の類義語としては、「万灯（まんどう）・行灯（あんどん）・提灯（ちょうちん）・燭台（しょくだい）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても松明と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「松明の読み方と意味、”しょうめい”と”たいまつ”正しいのは？」でした。
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３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 松明の正しい読み方は「しょうめい」「たいまつ」の両方。
- 松明は「長い棒の先端に、松脂など燃えやすいものを浸した布切れを巻き付けたもののこと」の意味。
- 松明の類義語には、「万灯・行灯・提灯・燭台」などがある。
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