さて日常的に使われるもので「幼気」という言葉があります。
この幼気に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
幼気がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは幼気の読み方と意味、「ようき」と「いたいけ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．幼気の正しい読み方は「ようき」「いたいけ」？
では幼気の正しい読み方は、「ようき」「いたいけ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、幼気の正しい読み方は「いたいけ」になります。
幼気の”幼”は「おさな（い）」「よう」、”気”は「き」「け」と読むことができますが、幼気を「ようき」「おさなげ」と読むのは間違いです。
「ようき」というのは、”陽気（ようき）”と書き表されるため注意が必要です。
幼気を「いたいけ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「幼気（いたいけ）」に用いられている”気”は単体で「け」と読むことはできますが、”幼”は単体では「いたい」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で幼気の意味と類義語について解説していきます。
２．幼気の意味と類義語について
では幼気の意味と類義語について見ていきましょう。
まず幼気は「幼くて（または小さくて）、かわいらしい様子のこと/子供などの痛々しく、いじらしい様子のこと」の意味として用いられています。
”いじらしい”というのは、「かわいそうな様子。哀れで同情したくなる感じ。可憐な様子」などを表している言葉です。
ちなみに「幼気（いたいけ）ない」という言葉が使われるときがありますが、この言葉は「幼気が無い」という意味ではありません。
ここで使われている「ない」は、「程度がはなはだしいこと」を表す接尾語で、簡単に言えば”幼気”よりも程度を大きくしたものが”幼気ない”になります。
ですので”幼気ない”という言葉の方が、幼気よりも「かわいらしい様子」などを表しているんですね。
そして幼気の意味で「幼くて（または小さくて）」とありますが、
ここでの”小さい”というのは年齢ではなく、単純に大きさのことです。
例えば、小さい花が咲いていたとしたら、小さくてかわいらしい様子という意味で「幼気な花」という感じで使用します。
他に幼気を用いた例文としては、「幼気な女の子」や、「幼気な遺児」のような使い方で用いられています。
前者の例文は「幼くて、かわいらしい様子」の意味で、後者の例文は「痛々しく、いじらしい様子」の意味で使用しています。
遺児というのは「親と死に分かれた子/捨て子」のことで、その様子を見て、「かわいそう。哀れで同情したくなる」と感じるという意味になります。
また幼気の類義語としては、「可憐（かれん）・可愛い（かわいい）・綺麗（きれい）・愛々しい（あいあいしい）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても幼気と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「幼気の読み方と意味、”ようき”と”いたいけ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 幼気の正しい読み方は「いたいけ」で、「ようき」「おさなげ」は間違い。
- 幼気は「幼くて（または小さくて）、かわいらしい様子のこと/子供などの痛々しく、いじらしい様子のこと」の意味。
- 幼気の類義語には、「可憐・可愛い・綺麗・愛々しい」などがある。