さて日常的に使われるもので「乙鳥」という言葉があります。
この乙鳥に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
乙鳥がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは乙鳥の読み方と意味、「つばめ」と「おつどり」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．乙鳥の正しい読み方は「つばめ」「おつどり」？
では乙鳥の正しい読み方は、「つばめ」「おつどり」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、乙鳥の正しい読み方は「つばめ」「おっちょう」「いっちょう」になります。
乙鳥の”乙”は「おつ」「いつ」（促音化により「おっ」「いっ」）、”鳥”は「とり」「ちょう」と読むことができますが、乙鳥を「おつどり」と読むのは間違いです。
（促音化とは、２つの語が結びついて１つの語になるときに、発音しやすくするために、後ろの語（カ行・サ行・タ行・パ行）の前に付いた音が「っ」（これを促音という）に変化する現象のこと）
ただ一般的には乙鳥は「つばめ」と読むことが多く、「つばめ」は”燕（つばめ）”と書き表されることが多いです。
乙鳥を「つばめ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「乙鳥（つばめ）」に用いられている”乙”は単体で「つば」と読むことはできず、”鳥”も単体では「め」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で乙鳥の意味について解説していきます。
２．乙鳥の意味について
では乙鳥の意味について見ていきましょう。
まず乙鳥は「スズメ目ツバメ科の鳥のこと/年上の女性に可愛がられる若い男のこと」の意味として用いられています。
「おっちょう」「いっちょう」というのは、「つばめ」の別名です。
全長は１５〜２０センチメートルほどで、背面は黒色、腹は白く、尾は長く２つに割れています。
軒下（のきした）などに椀型（わんがた）の巣を作り、昆虫を捕食し、春頃に日本に渡来して秋頃に南方へと渡ります。
以上が「乙鳥の読み方と意味、”つばめ”と”おつどり”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 乙鳥の正しい読み方は「つばめ」「おっちょう」「いっちょう」で、「おつどり」は間違い。
- 乙鳥は「スズメ目ツバメ科の鳥のこと/年上の女性に可愛がられる若い男のこと」の意味。