さて日常的に使われるもので「永遠」という言葉があります。
この永遠に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
永遠がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは永遠の読み方と意味、「とわ」と「えいえん」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．永遠の正しい読み方は「とわ」「えいえん」？
では永遠の正しい読み方は、「とわ」「えいえん」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、永遠の正しい読み方は「とわ」「えいえん」の両方になります。
永遠の”永”は「なが（い）」「えい」、”遠”は「とお（い）」「えん」と読むことができます。
ただ一般的には永遠は「えいえん」と読むことが多いです。
永遠を「とわ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「永遠（とわ）」に用いられている”永”は単体で「と」と読むことはできず、”遠”も単体では「わ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で永遠の意味と類義語について解説していきます。
２．永遠の意味と類義語について
では永遠の意味と類義語について見ていきましょう。
まず永遠は「いつまでも果てしなく続くこと。時間的に無限に続くこと」の意味として用いられています。
永遠を用いた例文としては、「永遠の愛を誓う」や、
「永遠なんて存在しない」のような使い方で用いられています。
また永遠の類義語としては、「永劫（えいごう）・永久（えいきゅう）・恒久（こうきゅう）・永世（えいせい）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても永遠と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「永遠の読み方と意味、”とわ”と”えいえん”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 永遠の正しい読み方は「とわ」「えいえん」の両方。
- 永遠は「いつまでも果てしなく続くこと。時間的に無限に続くこと」の意味。
- 永遠の類義語には、「永劫・永久・恒久・永世」などがある。