さて日常的に使われるもので「蒲公英」という言葉があります。
この蒲公英に使用されている漢字（特に”蒲”）は普段あまり見ることはなく、
どのような読み方なのか分からないという人も多いですよね。
そこでこのページでは蒲公英の読み方と意味、「たんぽぽ」と「ほこうえい」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．蒲公英の正しい読み方は「たんぽぽ」「ほこうえい」？
では蒲公英の正しい読み方は、「たんぽぽ」「ほこうえい」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、蒲公英の正しい読み方は「たんぽぽ」「ほこうえい」の両方になります。
蒲公英の”蒲”は「ほ」、”公”は「おおやけ」「こう」、”英”は「えい」と読むことができます。
一般的には蒲公英は「たんぽぽ」と読むことがほとんどです。
ただ蒲公英は「たんぽぽ」「ほこうえい」のどちらで読むかによって、意味が少し異なるので注意が必要です。
（次の章でそれぞれの意味について解説していきます）
また蒲公英を「たんぽぽ」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「蒲公英（たんぽぽ）」に用いられている”蒲”は単体で「たん」、”公”も単体では「ぽ」、”英”も単体では「ぽ」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で蒲公英の意味について解説していきます。
２．蒲公英の意味について
※上は蒲公英（たんぽぽ）の写真
では蒲公英の意味について見ていきましょう。
まず蒲公英（たんぽぽ）は「キク科タンポポ属の多年草の総称のこと」の意味として用いられています。
蒲公英を「たんぽぽ」と読むと上記のような意味となりますが、
「ほこうえい」と読むと「たんぽぽの別名/たんぽぽの根を用いた生薬名」の意味となります。
このように蒲公英は「たんぽぽ」「ほこうえい」のどちらで読むかによって、意味が少し異なるので覚えておきましょう。
また蒲公英と見た目が似ている花に豚菜（ぶたな）があります。
※上は豚菜（ぶたな）の写真
豚菜（ぶたな）も蒲公英（たんぽぽ）と同じで、「キク科の多年草」です。
見た目が蒲公英に似ていることから”蒲公英擬（タンポポモドキ）”と呼ばれていましたが、現在では豚菜（ぶたな）と呼ぶのが一般的になっています。
これは豚が好んで食べる花ということから、”豚のサラダ”ということで豚菜（ぶたな）になったとされています。
豚菜は蒲公英に比べて花茎（かけい）が細く、高さは５０センチメートル以上となるため、高さで豚菜（高い）なのか蒲公英（低い）なのかを判断するのが簡単だと思います。
以上が「蒲公英の読み方と意味、”たんぽぽ”と”かばこうえい”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 蒲公英の正しい読み方は「たんぽぽ」「ほこうえい」の両方。
- 蒲公英（たんぽぽ）は「キク科タンポポ属の多年草の総称のこと」の意味。
- 蒲公英（ほこうえい）は「たんぽぽの別名のこと/たんぽぽの根を用いた生薬名のこと」の意味。