さて日常的に使われるもので「山女」という言葉があります。
この山女に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
山女がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは山女の読み方と意味、「あけび」と「やまめ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．山女の正しい読み方は「あけび」「やまめ」？
では山女の正しい読み方は、「あけび」「やまめ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、山女の正しい読み方は「あけび」「やまめ」「やまおんな」になります。
山女の”女”は「おんな」「じょ」「にょ」「め」と読むことができます。
ただ山女は「あけび」「やまめ」「やまおんな」のどれで読むかによって、意味が異なるので注意が必要です。
（次の章でそれぞれの意味について解説していきます）
また山女を「あけび」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「山女（あけび）」に用いられている”山”は単体で「あけ」と読むことはできず、”女”も単体では「び」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で山女の意味について解説していきます。
２．山女の意味について
※上は山女（あけび）の果実の写真
では山女の意味について見ていきましょう。
まず山女（あけび）は「アケビ科のつる性落葉低木のこと」の意味として用いられています。
早春（２月上旬～３月上旬ぐらい）に淡紫色の花を咲かせ、果実は長楕円形で秋に熟して、果実は熟すと縦に裂け、果肉は甘く食用とされています。
「あけび」は”木通”と書き表されるときもあります。
山女を「あけび」と読むと上記のような意味になりますが、
「やまめ」「やまおんな」と読むとそれぞれ下記のような意味になります。
山女は「やまめ」と読むと「サケ科の小形淡水魚のこと」の意味、
「やまおんな」と読むと「山奥に住むと言われている女の怪物のこと」の意味となります。
※上は山女（やまめ）の写真
このように山女は「あけび」「やまめ」「やまおんな」のどれで読むかによって、意味が異なるので覚えておきましょう。
以上が「山女の読み方と意味、”あけび”と”やまめ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 山女の正しい読み方は「あけび」「やまめ」「やまおんな」。
- 山女（あけび）は「アケビ科のつる性落葉低木のこと」の意味。
- 山女（やまめ）は「サケ科の小形淡水魚のこと」の意味。
- 山女（やまおんな）は「山奥に住むと言われている女の怪物のこと」の意味。