さて日常的に使われるもので「零余子」という言葉があります。
この零余子に使用されている漢字（特に”零”）は普段あまり見ることはなく、
どのような読み方なのか分からないという人も多いですよね。
そこでこのページでは零余子の読み方と意味、「むかご」と「れいよし」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．零余子の正しい読み方は「むかご」「れいよし」？
では零余子の正しい読み方は、「むかご」「れいよし」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、零余子の正しい読み方は「むかご」「れいよし」「ぬかご」になります。
零余子の”零”は「れい」、”余”は「あま（る）」「よ」、”子”は「こ」「し」（連濁により「ご」）と読むことができます。
（連濁とは、２つの語が結びついて１つの語になるときに、発音しやすくするために、後ろの語の語頭が清音から濁音に変化する現象のこと）
ただ一般的には零余子は「むかご」と読むことがほとんどです。
零余子を「むかご」「ぬかご」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「零余子（むかご、ぬかご）」に用いられている”子”は連濁により「ご」と読むことはできますが、”零”は単体で「む」「ぬ」、”余”も単体では「か」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で零余子の意味と類義語について解説していきます。
２．零余子の意味と類義語について
では零余子の意味と類義語について見ていきましょう。
まず零余子は「腋芽（えきが、わきめ）が養分を蓄えて球状となったもの」の意味として用いられています。
腋芽（わきが、わきめ）というのは、”葉の付け根にできる芽のこと”です。
また零余子の類義語としては、「新芽（しんめ）・胚芽（はいが）・麦芽（ばくが）・肉芽（にくが）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても零余子と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「零余子の読み方と意味、”むかご”と”れいよし”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 零余子の正しい読み方は「むかご」「れいよし」「ぬかご」。
- 零余子は「腋芽が養分を蓄えて球状となったもの」の意味。
- 零余子の類義語には、「新芽・胚芽・麦芽・肉芽」などがある。