さて日常的に使われるもので「向日葵」という言葉があります。
この向日葵に使用されている漢字（特に”葵”）は普段あまり見ることはなく、
どのような読み方なのか分からないという人も多いですよね。
そこでこのページでは向日葵の読み方と意味、「ひまわり」と「こうにちき」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．向日葵の正しい読み方は「ひまわり」「こうにちき」？
では向日葵の正しい読み方は、「ひまわり」「こうにちき」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、向日葵の正しい読み方は「ひまわり」になります。
向日葵の”向”は「む（く）」「こう」、”日”は「ひ」「にち」、”葵”は「あおい」「き」と読むことができますが、向日葵を「こうにちき」と読むのは間違いです。
向日葵を「ひまわり」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「向日葵（ひまわり）」に用いられている”向”は単体で「ひ」、”日”も単体では「ま」、”葵”も単体では「わり」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で向日葵の意味について解説していきます。
２．向日葵の意味について
では向日葵の意味について見ていきましょう。
まず向日葵は「キク科の１年草のこと」の意味として用いられています。
向日葵は夏頃に大型の花を咲かせ、花の中心部は茶色で、その周囲は黄色をしています。
向日葵の種子は食用として食べられたり、向日葵油として利用され、
主に食用油として利用されますが、他に化粧品などにも使用されています。
以上が「向日葵の読み方と意味、”ひまわり”と”こうにちき”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 向日葵の正しい読み方は「ひまわり」で、「こうにちき」は間違い。
- 向日葵は「キク科の１年草のこと」の意味。