さて日常的に使われることはほとんどありませんが、「薬師」という言葉があります。
この薬師に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
薬師がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは薬師の読み方と意味、「くすし」と「くすりし」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．薬師の正しい読み方は「くすし」「くすりし」？
では薬師の正しい読み方は、「くすし」「くすりし」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、薬師の正しい読み方は「くすし」「くすりし」「やくし」になります。
薬師の”薬”は「くすり」「やく」と読むことができます。
一般的には薬師は「くすし」と読むことが多いです。
ただ薬師を「くすし」「くすりし」「やくし」のどれで読むかによって、意味が異なるので注意が必要です。
（次の章でそれぞれの意味について解説していきます）
また薬師の”薬”の読み方は「くすり」と読むことはできますが、それ単体では「くす」と読むことはできません。
薬師のように「くすりし」ではなく、「くすし」と変化して読むのは、日本語の「音韻脱落（おんいんだつらく）」と呼ばれているものです。
音韻脱落とは、”語を合成したときに、発音しやすくするため、元々あった音が一部なくなる現象のこと”を言います。
薬師（＝合成した後の語）であれば、合成する前は薬（くすり）[kusuri]＋師（し）[shi]で、そのまま合成すると薬師（くすりし）[kusurishi]となりますが、音韻脱落により”ri”の音がなくなり薬師（くすし）[kusushi]と変化します。
・薬（くすり）[kusuri] ＋ 師（し）[shi] → 薬師（くすし）[kusushi]
例えば「読経（どきょう）」や「荒磯（ありそ）」は音韻脱落なしで読むと、
「どくきょう」や「あらいそ」と読むのが普通です。
・読（どく）[doku] ＋ 経（きょう）[kyou] → 読経（どきょう）[dokyou]
・荒（あら）[ara] ＋ 磯（いそ）[iso] → 荒磯（ありそ）[ariso]
（荒磯は一般的に「あらいそ」と読むことが多いですが、音韻脱落により「ありそ」と読むこともできます）
もともと”読”には「ど」という読み方はないですし、”荒”にも「あり」という読み方は存在しません。
ですが日本語では音韻脱落によって元々あった音が一部なくなるため、
「読（ど）」「荒磯（ありそ）」と変化させて読んでいるのです。
ただすべての言葉が音韻脱落によって、元々あった音が一部なくなるわけではないので、注意してください。
次の章で薬師の意味について解説していきます。
２．薬師の意味について
では薬師の意味について見ていきましょう。
まず薬師（くすし、くすりし）は「医者のこと」の意味として用いられています。
薬師を「くすし」「くすりし」と読むと上記のような意味になりますが、
「やくし」と読むと「薬師如来（やくしにょらい）の略のこと」の意味になります。
薬師如来というのは、”薬壺（やくこ）を持ち病気を治す仏様のこと”です。
このように薬師を「くすし」「くすりし」「やくし」のどれで読むかによって、意味が異なるので覚えておきましょう。
薬師を用いた例文としては、「彼は薬師（くすし）をしています」や、
「薬師（やくし）の持つ薬壺」のような使い方で用いられています。
前者の例文は「医者のこと」の意味で、
後者の例文は「薬師如来の略のこと」の意味で使用しています。
以上が「薬師の読み方と意味、”くすし”と”くすりし”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 薬師の正しい読み方は「くすし」「くすりし」「やくし」。
- 薬師（くすし、くすりし）は「医者のこと」の意味。
- 薬師（やくし）は「薬師如来の略のこと」の意味。