さて日常的に使われるもので「昆布」という言葉があります。
この昆布に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
昆布がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは昆布の読み方と意味、「こぶ」と「こんぶ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．昆布の正しい読み方は「こぶ」「こんぶ」？
では昆布の正しい読み方は、「こぶ」「こんぶ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、昆布の正しい読み方は「こぶ」「こんぶ」の両方になります。
昆布の”昆”は「こん」、”布”は「ぬの」「ふ」と読むことができます。
ただ一般的には昆布は「こんぶ」と読むことが多いです。
昆布の”昆”という字は単体で「こ」と読むことはできませんが、
日本語における音変化によって「こんぶ」から「こぶ」という読み方に変化しました。
簡単に言うと、”発音しにくい音を発音しやすい音に変化させたもの”です。
この音変化により、昆布は通常では読むことができない「こぶ」という読み方になったんですね。
また”布”の読み方は「ふ」と読むことはできますが、
もともとそれ単体では「ぶ」という読み方をすることはできません。
昆布のように「こんふ」ではなく、「こんぶ」と濁って読むのは、日本語の「連濁（れんだく）」と呼ばれているものです。
連濁とは、”２つの語が結びついて１つの語になるときに、発音しやすくするために、後ろの語の語頭が清音から濁音に変化する現象のこと”を言います。
昆布であれば、昆（こん）＋布（ふ）なので、布（後ろの語）の語頭である清音の”ふ”が濁音の”ぶ”に変化します。
例えば「手紙（てがみ）」や「綿毛（わたげ）」は連濁なしで読むと、
「てかみ」や「わたけ」と読むのが普通です。
もともと”紙”には「がみ」という読み方はないですし、”毛”にも「げ」という読み方は存在しません。
ですが日本語では連濁によって後ろの語頭が清音から濁音に変わるため、
「手紙（てがみ）」「綿毛（わたげ）」と濁らせて読んでいるのです。
ただすべての言葉が連濁によって濁音に変化するわけではないので、注意してください。
次の章で昆布の意味について解説していきます。
２．昆布の意味について
では昆布の意味について見ていきましょう。
まず昆布は「褐藻（かっそう）類コンブ科の海藻の総称のこと」の意味として用いられています。
主に東北・北海道の沿岸に分布しており、長いものでは長さ数十メートルほどに達します。
ネバネバが特徴的なとろろ昆布は、上記の昆布とはまた別の種類の海藻になります。
また昆布は「よろこぶ」に通じることから、祝い事によく用いられます。
以上が「昆布の読み方と意味、”こぶ”と”こんぶ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 昆布の正しい読み方は「こぶ」「こんぶ」の両方。
- 昆布は「褐藻類コンブ科の海藻の総称のこと」の意味。