さて日常的に使われることはほとんどないですが、「元和」という言葉があります。
この元和に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
元和がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは元和の読み方と意味、「げんな」と「げんわ」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．元和の正しい読み方は「げんな」「げんわ」？
では元和の正しい読み方は、「げんな」「げんわ」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、元和の正しい読み方は「げんな」「げんわ」の両方になります。
元和の”元”は「もと」「げん」「がん」、”和”は「なご（む）」「わ」と読むことができます。
ただ一般的には元和は「げんな」と読むことがほとんどです。
また元和の”和”の読み方は「わ」と読むことはできますが、
もともとそれ単体では「な」という読み方をすることはできません。
元和のように「げんわ」ではなく、「げんな」と変化して読むのは、日本語の「連声（れんじょう）」と呼ばれているものです。
連声とは、”ア行（母音）・ヤ行・ワ行で始まる語が、「ｍ」「ｎ」「ｔ」を末尾に持つ語に結びついたとき、発音しやすくするために、後ろの語（ア行・ヤ行・ワ行で始まる語）の語頭がマ行・ナ行・タ行の音に変化する現象のこと”を言います。
元和（げんな）であれば、元（げん）[gen]（「ｎ」を末尾に持つ語）＋和（わ）[wa]（ワ行で始まる語）なので、和（わ）[wa]（後ろの語）の語頭である”わ”がナ行の音である”な”に変化します。
・元（げん）[gen] ＋ 和（わ）[wa] → 元和（げんな）[genna]
例えば「三位（さんみ）」や「銀杏（ぎんなん）」は連声なしで読むと、
「さんい」や「ぎんあん」と読むのが普通です。
・三（さん）[san] ＋ 位（い）[i] → 三位（さんみ）[sanmi]
・銀（ぎん）[gin] ＋ 杏（あん）[an] → 銀杏（ぎんなん）[ginnan]
もともと”位”には「み」という読み方はないですし、”杏”にも「なん」という読み方は存在しません。
ですが日本語では連声によってマ行・ナ行・タ行の音に変化するため、
「三位（さんみ）」「銀杏（ぎんなん）」と変化させて読んでいるのです。
ただすべての言葉が連声によって、マ行・ナ行・タ行の音に変化するわけではないので注意してください。
次の章で元和の意味について解説していきます。
２．元和の意味について
では元和の意味について見ていきましょう。
まず元和は「江戸前期、後水尾（ごみずのお）天皇の時の年号のこと」の意味として用いられています。
後水尾天皇というのは、”第１０８代天皇で、１６１１年〜１６２９年のあいだ在位”していました。
元和（年号）の期間としては、”１６１５年９月５日〜１６２４年４月１７日”になります。
以上が「元和の読み方と意味、”げんな”と”げんわ”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 元和の正しい読み方は「げんな」「げんわ」の両方。
- 元和は「江戸前期、後水尾（ごみずのお）天皇の時の年号のこと（１６１５年９月５日〜１６２４年４月１７日）」の意味。