さて日常的に使われるもので「白虎」という言葉があります。
この白虎に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
白虎がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは白虎の読み方と意味、「びゃっこ」と「しろとら」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．白虎の正しい読み方は「びゃっこ」「しろとら」？
では白虎の正しい読み方は、「びゃっこ」「しろとら」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、白虎の正しい読み方は「びゃっこ」「はっこ」になります。
白虎の”白”は「しろ」「はく」「びゃく」、”虎”は「とら」「こ」と読むことができますが、白虎は「びゃっこ」「はっこ」と読むのが正しく、「しろとら」と読むのは間違いです。
ただ一般的には白虎は「びゃっこ」と読むことがほとんどです。
また白虎の”白”の読み方は「はく」「びゃく」と読むことはできますが、
もともとそれ単体では「はっ」「びゃっ」という読み方をすることはできません。
白虎のように「はくこ」「びゃくこ」ではなく、「はっこ」「びゃっこ」と変化して読むのは、日本語の「促音化（そくおんか）」と呼ばれているものです。
促音化とは、”２つの語が結びついて１つの語になるときに、発音しやすくするために、後ろの語（カ行・サ行・タ行・パ行）の前に付いた音が「っ」（これを促音という）に変化する現象のこと”を言います。
白虎であれば、白（はく・びゃく）＋虎（こ）なので、虎（後ろの語）の前に付いた音である”く”が促音の”っ”に変化します。
例えば「楽器（がっき）」や「切削（せっさく）」は促音化なしで読むと、
「がくき」や「せつさく」と読むのが普通です。
もともと”楽”には「がっ」という読み方はないですし、”切”にも「せっ」という読み方は存在しません。
ですが日本語では促音化によって促音（「っ」）に変化するため、
「楽（がっ）」「切（せっ）」と変化させて読んでいるのです。
ただすべての言葉が促音化によって促音（「っ」）に変化するわけではないので、注意してください。
次の章で白虎の意味と類義語について解説していきます。
２．白虎の意味と類義語について
では白虎の意味と類義語について見ていきましょう。
まず白虎は「四神（しじん）のひとつで、西方を守護する神のこと」の意味として用いられています。
白は五行説（ごぎょうせつ）において、西に位置付けられることから、白虎は”西方を守護する神”とされています。
五行説というのは、古代中国における思想のことで、万物は”火・水・木・金・土”の５種類の元素から成る、という説のことです。
また白虎の類義語としては、「玄武（げんぶ）・青龍（せいりゅう）・朱雀（すざく）・鳳凰（ほうおう）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても白虎と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「白虎の読み方と意味、”びゃっこ”と”しろとら”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 白虎の正しい読み方は「びゃっこ」「はっこ」の両方で、「しろとら」は間違い。
- 白虎は「四神のひとつで、西方を守護する神のこと」の意味。
- 白虎の類義語には、「玄武・朱雀・青龍・鳳凰」などがある。