さて日常的に使われるもので「皮蛋」という言葉があります。
この皮蛋に使用されている漢字（特に”蛋”）は普段あまり見ることはなく、
どのような読み方なのか分からないという人も多いですよね。
そこでこのページでは皮蛋の読み方と意味、「ピータン」と「ひたん」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．皮蛋の正しい読み方は「ピータン」「ひたん」？
では皮蛋の正しい読み方は、「ピータン」「ひたん」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、皮蛋の正しい読み方は「ピータン」になります。
皮蛋の”皮”は「かわ」「ひ」、”蛋”は「たん」と読むことができますが、皮蛋を「ひたん」と読むのは間違いです。
皮蛋を「ピータン」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「皮蛋（ピータン）」に用いられている”蛋”は単体で「たん」と読むことはできますが、”皮”は単体では「ぴー」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で皮蛋の意味について解説していきます。
２．皮蛋の意味について
では皮蛋の意味について見ていきましょう。
まず皮蛋は「アヒルの卵に塩・草木灰（そうもくばい）・石灰・泥につけて、発酵させた食品のこと」の意味として用いられています。
草木灰というのは、”草や木を焼いてできる灰のこと”です。
中国料理の前菜に用いられ、アヒルの卵の代わりに鶏卵やウズラの卵が使用されることもあります。
黄身は濃緑褐色、白身は褐色半透明の状態で固まっていて、殻を剥いてそのまま食べるだけでなく、食材として中国料理に使用されることも多いです。
以上が「皮蛋の読み方と意味、”ピータン”と”ひたん”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 皮蛋の正しい読み方は「ピータン」で、「ひたん」は間違い。
- 皮蛋は「アヒルの卵に塩・草木灰・石灰・泥につけて、発酵させた食品のこと」の意味。