さて日常的に使われるもので「馬刀貝」という言葉があります。
この馬刀貝に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
馬刀貝がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは馬刀貝の読み方と意味、「まてがい」と「ばとうがい」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．馬刀貝の正しい読み方は「まてがい」「ばとうがい」？
では馬刀貝の正しい読み方は、「まてがい」「ばとうがい」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、馬刀貝の正しい読み方は「まてがい」になります。
馬刀貝の”馬”は「うま」「ば」「ま」、”刀”は「かたな」「とう」、”貝”は「かい」「ばい」（連濁により「がい」）と読むことができますが、馬刀貝を「ばとうがい」と読むのは間違いです。
（連濁とは、２つの語が結びついて１つの語になるときに、発音しやすくするために、後ろの語の語頭が清音から濁音に変化する現象のこと）
馬刀貝を「まてがい」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「馬刀貝（まてがい）」に用いられている”馬”は単体で「ま」、”貝”も連濁により「がい」と読むことはできますが、”刀”は単体では「て」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で馬刀貝の意味について解説していきます。
２．馬刀貝の意味について
では馬刀貝の意味について見ていきましょう。
まず馬刀貝は「マテガイ科の二枚貝の総称のこと」の意味として用いられています。
全長は１２センチメートルほどで、浅い海や干潟（ひがた）の砂底や泥中に棲んでいて、殻は長円筒形で薄く、表面は淡黄色をしています。
馬刀貝は食用で、素焼きやむき身にしてソテーなどにして食べられます。
以上が「馬刀貝の読み方と意味、”まてがい”と”ばとうがい”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 馬刀貝の正しい読み方は「まてがい」で、「ばとうがい」は間違い。
- 馬刀貝は「マテガイ科の二枚貝の総称のこと」の意味。