さて日常的に使われることはほとんどないですが、「奴国」という言葉があります。
この奴国に用いられている漢字自体はさほど難しくないですが、
奴国がどの読み方なのか悩んだことがあるという人も多いですよね。
そこでこのページでは奴国の読み方と意味、「なのくに」と「やつぐに」どちらが正しいのかを解説します。
どうぞご覧ください。
１．奴国の正しい読み方は「なのにく」「やつぐに」？
では奴国の正しい読み方は、「なのくに」「やつぐに」どちらなのかを見ていきましょう。
結論から言ってしまうと、奴国の正しい読み方は「なのくに」「なこく」になります。
奴国の”奴”は「やつ」、”国”は「くに」「こく」と読むことができますが、奴国を「やつぐに」と読むのは間違いです。
ただ一般的には奴国は「なこく」と読むことが多いです。
奴国を「なのくに」「なこく」と読むのは”熟字訓（じゅくじくん）”と言われる読み方で、
熟字訓とは漢字１字に読み方をあてるのではなく、熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方のことです。
熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に訓読みをあてた読み方だから、熟字訓（じゅくじくん）です。
”訓読みは漢字の持つ意味を日本語に翻訳したところから生まれた読み方”のことで、”音読みは中国語としての漢字の発音に基づく読み方”のことです。
なので”草”の訓読みは「くさ」で聞いただけで意味を理解できますが、
音読みは「そう」でこれだけでは意味が分からないですよね。
訓読みはそれだけで意味が分かる読み方のものが多く、音読みはそれだけでは意味が分からないものが多いです。
そして熟字訓は熟字（２字以上の漢字の組み合わせ）に読み方があてられているため、漢字単体に読み方が振り分けられているわけではありません。
例えば「奴国（なのくに、なこく）」に用いられている”国”は単体で「くに」「こく」と読むことはできますが、、”奴”は単体では「なの」「な」と読むことはできません。
ですので漢字１字の訓読み（草：くさ）のように、その熟字だけで意味が伝わるように読み方があてられているものが熟字訓というわけなんですね。
熟字訓と言われる読み方は特殊で、あらかじめその言葉の読み方を知っていなければ、読み方が分からないものがほとんどです。
次の章で奴国の意味と類義語について解説していきます。
２．奴国の意味と類義語について
では奴国の意味と類義語について見ていきましょう。
まず奴国は「弥生時代、現在の福岡市付近に存在した小国のこと」の意味として用いられています。
奴国を用いた例文としては、「奴国の時代から続いている」や、
「奴国の国王への貢ぎ物」のような使い方で用いられています。
また奴国の類義語としては、「倭（わ）・邪馬台国（やまたいこく）」などの言葉が挙げられます。
どの言葉についても奴国と意味は似ていますが、まったく同じ意味ではないので注意してください。
以上が「奴国の読み方と意味、”なのくに”と”やつぐに”正しいのは？」でした。
３．まとめ
これまで説明したことをまとめますと、
- 奴国の正しい読み方は「なのくに」「なこく」の両方で、「やつぐに」は間違い。
- 奴国は「弥生時代、現在の福岡市付近に存在した小国のこと」の意味。
- 奴国の類義語には、「倭・邪馬台国」などがある。